北京时间7月3日，一则消息在篮球界引起了热议：湖人队以两年1660万美元的合同正式签下了艾顿。这一举动立刻引发了众多猜测：艾顿真的能让紫金军团变成冲冠球队吗？对此，洛媒lakeshowlife的看法颇为尖锐，他们直言不讳地批评道：“湖人队刚签下的这位中锋，简直是能想到的最糟糕的选择。”
为何这位昔日的状元会受到如此的吐槽呢？这和他过去的一些不良行为有着不可分割的关系。据The Athletic的杰森-奎克报道，艾顿在训练中经常迟到、在更衣室里发脾气、甚至在球场边摔椅子等行为已经不是什么新鲜事了。波特兰的球迷们仿佛在花钱让他为湖人队效力，这让湖人球迷感到十分担忧。
艾顿并非首次与球队闹得不欢而散。他在菲尼克斯太阳队的处境一度变得糟糕，最终被交易到开拓者队，换来了努尔基奇。太阳队对于这笔交易一直心存后悔，但当时他们不得不将艾顿送走。他的合同尚未到期，但合作却已终结，这样的剧情在开拓者队再次上演。
湖人队在五号位上急需补强，于是他们选择了签下艾顿。尽管他的数据看起来相当亮眼，但并不是詹姆斯一直迫切渴望的操作。这位身高七尺的中锋，对于新东家而言，似乎更有可能成为一个麻烦，而非解决问题的答案。
上赛季，艾顿在场上的表现确实能够用数字来衡量：他场均能得到14.4分、10.2个篮板、1.6次助攻和1.0次盖帽，但数字背后的真相却远非如此简单。当他在场上时，他所效力的开拓者队每百回合净负6.8分，而当他下场后，球队每百回合反而能净胜5.1分。这一现象在他效力于太阳队的最后一个赛季也同样出现，往往在没有艾顿的情况下，他所在的球队表现会更好。
这位26岁的球员虽然正值巅峰期，但杰森-奎克认为他缺乏“自我认知”。他自视甚高，认为自己应该是顶薪级别的球员，渴望持球并拥有低位单打的机会。然而在湖人队的阵容中，这却成了一个问题。尤其是与卢卡-东契奇、詹姆斯和奥斯汀-里夫斯的共存问题显得尤为突出。
湖人队的新晋超级巨星东契奇需要一位能够完成空接、具备护筐能力的大个子。然而艾顿在防守端的努力却时好时坏，他在NBA的7年生涯中，有四个赛季的防守正负值为负数。这样的防守表现并非一个能够有效威慑篮筐的球员应有的。而且这位中锋对于投抛射的热情远超真正冲击篮筐的决心。这在以东契奇为主导的进攻体系中将成为一个难以解决的难题。
尽管如此，湖人队依然决定给艾顿一个首发中锋的位置。但如何让艾顿在比赛中专注而不制造干扰成了一个新的问题。主教练雷迪克的作风强硬且注重准备工作，而艾顿则截然相反。这位大个子球员渴望获得大量的出场时间并成为湖人队的核心焦点。尽管lakeshowlife认为这一切最终可能会以糟糕的结局收场，但佩林卡和管理层还是决定冒险一试。
对于湖人队来说，如果他们想要冲击总冠军还有许多工作要做。他们需要权衡交易选秀权和到期合同来提高夺冠几率。东契奇和詹姆斯都希望现在就能赢球因此球队必须寻找合适的球员来实现这一目标而艾顿的加盟或许并不是最理想的选择但考虑到当前形势他们只能选择孤注一掷了。
